Apakah Kita Benar-Benar Mencintai Hukum Allah?

Ini adalah yang keempat dari serangkaian enam bagian esai cross sectional oleh pelajar utama meninjau kembali tempat “Perjanjian Pertama” dalam iman Kristen kontemporer. —Editor

Orang Kristen memiliki masalah. Kita tahu bahwa kita seharusnya mendasarkan etika kita pada Alkitab, tetapi kadang-kadang Alkitab kurang jelas soal masalah etika yang kita pikir harus jelas.

Misalnya, dalam Perjanjian Baru tidak ada penjelasan tentang perbudakan. Paulus memerintahkan para budak untuk “taatilah tuanmu yang di dunia dengan takut dan gentar, dan dengan tulus hati, sama seperti kamu taat kepada Kristus” (Ef. 6: 5). Tulisan seperti ini telah digunakan sepanjang sejarah Kristen untuk membenarkan tindakan dehumanisasi jahat yang dilakukan oleh orang-orang Kristen yang percaya bahwa Alkitab “ada di pihak mereka.”

Tetapi Perjanjian Lama banyak menjelaskan tentang perbudakan. Dikatakan bahwa budak harus dibebaskan setelah enam tahun. Mengapa Perjanjian Baru tidak mengacu pada aturan ini? Untuk satu hal, itu realistis, membuat tunjangan kekerasan hati manusia yang lebih besar dalam konteks Kekaisaran Romawi daripada di Israel. Sebaliknya, Perjanjian Lama membatasi pelayanan tanpa upah (bond service), sangat membatasi sampai-sampai mereka mengesampingkan perbudakan yang sesungguhnya bagi sesama orang Israel (jadi menyesatkan dimana terjemahan terakhir ini menggunakan kata “budak” dalam Perjanjian Lama). Perjanjian Lama beranggapan bahwa secara umum, bekerja termasuk dalam konteks hubungan masyarakat, dan memberikan batasan yang jelas pada perbudakan. Bangsa Israel tidak pernah “dimiliki” oleh satu sama lain, semua pelayanan mereka bersifat sementara dan mendapatkan kompensasi, dan ada peraturan ketat untuk memastikan bahwa pelayan-pelayan asing (yang dimiliki) diperlakukan dengan rasa hormat dan belas kasih.

Sementara saya merasa sebagian besar dari kita percaya bahwa Perjanjian Lama adalah firman Allah yang diilhami, kita sering tidak bertindak seperti itu. Sebagian tampak mungkin, karena beberapa dari apa yang kita temukan dalam Perjanjian Lama tampaknya tidak menyenangkan atau bahkan mengerikan bagi kita. Tetapi lebih sering, kita tidak mempertimbangkan untuk mencari bimbingan darinya. Menurut 2 Timotius 3:16, kitab suci bermanfaat untuk mengajar, untuk menyatakan kesalahan, untuk memperbaiki kelakuan dan untuk mendidik orang dalam kebenaran. “Kitab Suci” yang dimaksud oleh ayat ini adalah apa yang sekarang kita sebut Perjanjian Lama — orang-orang masih sementara menulis Perjanjian Baru ketika Paulus menulis kepada Timotius. Karena kita percaya bahwa Kitab Perjanjian Lama diilhami dan kita merasa bahwa hal ini penting, mengapa kita tidak mencari banyak hal tentang etika — tujuan yang dijanjikan menguntungkan bagi kita? Apa yang akan terjadi jika kita melakukannya?

Perjanjian Lama dengan sendirinya sudah jelas

Paulus memberi tahu gereja di Roma bahwa persyaratan Taurat yang tepat (istilah Ibrani yang diterjemahkan sebagai “hukum” dalam Alkitab modern kita) dipenuhi di dalam kita saat kita hidup menurut Roh (Rm. 8: 4). Mari kita gabungkan dengan kalimat dari 2 Timotius sebelumnya: Jika kita ingin berjalan menurut Roh, kita perlu tahu apa yang dikatakan Kitab Perjanjian Lama. Kita membutuhkan pemahaman dan keakraban dengan Perjanjian Lama, termasuk peraturan yang kita hindari dalam membaca Perjanjian Lama. Tanpa hal-hal tersebut, kita kehilangan harapan Tuhan bagi perilaku manusia, dasar yang penting untuk memahami penjelasan Alkitab tentang pertanyaan mendasar terbesar kita.

Ketika kita berpikir tentang Perjanjian Lama dan etika, kita cenderung untuk memahaminya dalam satu dari dua cara. Cara yang pertama adalah dengan mencari tahu bagaimana Perjanjian Lama dapat memberi tahu kita dan mendukung kita dalam masalah-masalah yang penting bagi kita—seperti keadilan atau perlindungan makhluk hidup atau pernikahan sesama jenis atau perawatan para migran. Cara yang lain adalah memperhatikan masalah yang tampaknya dimunculkan dalam Perjanjian Lama bagi kita — seperti poligami atau pembinasaan bangsa Kanaan. Dalam kasus pertama, kita sudah mengatur agenda dan kita berusaha supaya Perjanjian Lama memberikan penjelasan tentang apa yang penting bagi kita. (“Lihat? Perjanjian Lama itu relevan!”) Mengenai yang kedua, kita merasa kita tahu apa yang benar dan kita mencoba melepaskan Perjanjian Lama jika ia tidak sesuai dengan pemahaman kami. (“Ini benar-benar tidak seburuk kelihatannya.”)

Free Newsletters

Get the best from CT editors, delivered straight to your inbox!

More Newsletters

Tetapi bagaimana jika kita memperhatikan cara Perjanjian Lama dalam memandang etika untuk melihat bagaimana hal itu menimbulkan kekhawatiran yang harus kita tanggapi? Daripada membuat Perjanjian Lama sesuai dengan kebutuhan kita, bagaimana jika kita mengizinkannya membentuk pemahaman kita? Melakukan hal ini akan sulit, tetapi penting dan penting untuk menjalankan etika Kristen yang setia.

Memenuhi Taurat

Salah satu alasan mengapa sulit untuk melihat implikasi dari Kitab Perjanjian Lama secara keseluruhan adalah karena Kitab Perjanjian Lama tidak ditulis dalam satu kali jalan. Kitab Perjanjian Lama adalah karya banyak orang yang berbeda selama seribu tahun. Mereka datang dari budaya yang berbeda dari kehidupan budaya Barat kita; dengan demikian, mereka tampaknya dari daerah yang terpencil. Dan mereka tampaknya dapat menerima hal-hal yang tidak kita harapkan diterima oleh Tuhan. Alkitab membahas situasi yang sangat berbeda dari situasi kita, dan Tuhan perlu Alkitab untuk berbicara secara berbeda dalam konteks yang berbeda.

Dalam memberi kita petunjuk tentang apa yang benar, Perjanjian Lama tidaklah sistematis, dan tidak diatur berdasarkan topik. Bagian dari tantangan dan kekayaan Perjanjian Lama adalah keragamannya yang penuh warna. Namun pada akhirnya, tulisan-tulisan ini menjadi satu buku. Jadi bagaimana Perjanjian Lama bisa menjadi sumber bagi kita? Yesus memberi kita beberapa petunjuk untuk menjawab pertanyaan ini.

Salah satu hal pertama yang Yesus katakan dalam Khotbah di Bukit adalah bahwa dia datang bukan untuk meniadakan Taurat atau kitab para nabi, melainkan untuk menggenapinya (Mat. 5:17). “Menggenapi” terdengar seperti istilah teknis, tetapi Matius menggunakan kata biasa yang berarti “memenuhi.” Yesus datang untuk memenuhinya. Bagaimana Ia melakukannya? Ketika Ia melanjutkan dengan mengatakan, “Kamu sudah mendengarnya. . . tetapi saya katakan kepadamu,” Ia memberikan sejumlah contoh pemenuhan ini. Misalnya, adalah mungkin untuk mematuhi perintah yang melarang untuk membunuh dan mengabaikan peringatan Perjanjian Lama tentang amarah. Yesus tidak mengatakan sesuatu yang baru, seolah-olah Perjanjian Lama tidak menyadari bahwa kemarahan harus dihindari. Amsal menjelaskan hal itu. Sebaliknya, Yesus menggenapi hukum Taurat dan kitab Para Nabi dengan menunjukkan hal-hal yang dikatakan dalam Perjanjian Lama, dan hal-hal yang tersirat di dalamnya, bahwa orang mungkin cenderung untuk menghindar. Ia menyatakan implikasi penuh dari Kitab Suci.

Dalam contoh lain, hukum Taurat berkata, “Kasihilah sesamamu manusia” (Imamat 19:18). Konteksnya jelas bahwa Imamat mempertimbangkan sesamamu yang kurang akrab denganmu, atau sesamamu yang menjadi musuhmu. Mungkin Yesus mengenal orang-orang yang berpikir bahwa selama Anda mengasihi sesamamu yang baik, Anda dapat membenci sesamamu yang adalah musuhmu. Tetapi Perjanjian Lama tidak pernah mengatakan Anda dapat membenci siapa pun, dan begitu pula tulisan-tulisan Yahudi lainnya. Imamat sendiri menyiratkan bahwa Anda harus mengasihi musuh Anda, tetapi Anda bisa melewatkan kesimpulan itu. Jadi dalam satu contoh “pemenuhan” ini, Yesus memberi tahu perumpamaan tentang Orang Samaria yang Baik Hati, menggenapi hukum Taurat dengan menjelaskan implikasinya: Sesamamu mungkin bukan orang yang Anda sukai, tetapi Anda teteap harus mengasihi mereka.

Keadilan dan kebenaran?

Seorang teman saya memberikan kesan kepada saya bahwa etika Kristen utamanya adalah tentang prinsip, perasaan yang besar meyakinkan seperti saya berdiri bersama Yesus dalam kasih, keadilan, dan kemerdekaan. Kita menganggap jelas apa itu kasih, keadilan, dan pembebasan. Tetapi risikonya adalah bahwa pelaksanaan prinsip-prinsip itu terutama datang dari menerima dan mendorong komitmen orang-orang yang progresif juga yang konservatif. Dan bahayanya adalah bahwa pemikiran dan kehidupan kita secara substansial dibentuk oleh budaya kita, oleh konteks sosial kita. Sangatlah menggoda untuk berasumsi bahwa cara berpikir kita harus benar secara keseluruhan—bagaimanapun juga, kita adalah orang Kristen dan kita berkomitmen pada Kitab Suci, bukan? Tetapi pemahaman kita itu mungkin perlu dikonfrontasi, atau setidaknya disentil.

Ambil contoh cara berpikir kita tentang keadilan. Sangat mudah untuk beranggapan bahwa setiap orang memiliki pengertian umum yang sama tentang apa itu keadilan. Namun, definisi “keadilan” berbeda di setiap budaya. Ada ungkapan Perjanjian Lama yang diterjemahkan “keadilan dan kebenaran.” Itu telah secara jelas dijelaskan sebagai ungkapan Perjanjian Lama untuk “keadilan sosial.” Tetapi itu tidak berarti keadilan sosial dalam arti yang sama seperti yang kita pahami. Secara individual, dua kata Ibrani tersebut tidak diterjemahkan sebagai “keadilan” atau “kebenaran” dalam arti yang kita pahami dalam bahasa Inggris juga. Kata yang diterjemahkan sebagai keadilan (mishpat) menunjukkan sesuatu seperti pelaksanaan otoritas dan kekuasaan yang tepat. Dan kata yang diterjemahkan sebagai kebenaran (sedaqah) berarti sesuatu seperti kesetiaan, melakukan hal yang benar dalam hubungan seseorang dengan orang-orang di komunitasnya-padahal kata kebenaran dalam bahasa Inggris berarti hidup dalam kehidupan pribadi yang mulia.

Bagi kita, prihatin tentang keadilan bisa berarti utamanya dalam mengadvokasi apa yang benar. Dalam Perjanjian Lama, “keadilan dan kebenaran” setidaknya sama tentang apa yang Anda lakukan dan apa yang Anda advokasi. Itu adalah hal praktis dan rendah hati, pribadi dan berharga. Itu berarti melakukan apa yang bisa Anda lakukan bagi orang-orang yang tinggal di sekitarmu. Bagi kepala rumah tangga, itu berarti melihat bahwa persediaan yang keluarganya dibagikan kepada orang-orang yang membutuhkan dan bahwa keluarganya tidak mengeksploitasi orang-orang yang bekerja pada mereka. Bagi kita, ini bukan hanya tentang mengatakan apa yang harus dilakukan oleh sebuah kota tentang tunawisma. Ini tentang saya mencari tahu apa yang bisa saya lakukan untuk mencarikan orang tunawisma di daerah saya tempat berlindung dan juga bantuan yang dibutuhkan. Bukan hanya melobi pemerintah atau bisnis untuk melakukan sesuatu tentang konservasi. Ini tentang saya melakukan lebih sedikit, penerbangan panjang penuh polusi melintasi Atlantik.

Hal yang paling penting

Meskipun membaca Perjanjian Lama secara keseluruhan diperlukan untuk etika Kristen, jika kita harus meringkasnya menjadi satu hal, apa yang akan menjadi perintah terpenting dalam hukum Taurat? Jawaban Yesus untuk pertanyaan kunci ini memberikan pedoman penting untuk memahami etika Alkitab (Mat. 22: 36–40). Para teolog Yahudi suka memperdebatkan perintah mana yang paling penting, meskipun hanya ada sedikit keraguan tentang jawabannya: Kasihilah Tuhan Allahmu dengan segenap hati, jiwa, pikiran, dan kekuatan (Ul. 6: 5). Seperti yang dilakukan oleh beberapa guru Yahudi lainnya, Yesus menambahkan perintah itu dengan perintah lain dari hukum Taurat, perintah tentang mengasihi sesama, dan Ia mengajarkan bahwa itu pantas disetarakan dengan mengasihi Allah.

Pengamatan yang menimbulkan pikiran yang kemudian ditambahkan Yesus adalah bahwa keseluruhan hukum Taurat dan kitab para nabi bergantung pada dua perintah ini. Itu klaim yang mencengangkan, dan itu penting untuk memahami etika Perjanjian Lama. Ketika Anda bertanya-tanya tentang titik aturan individu dalam hukum Taurat atau ketika Anda berpikir bahwa perintah tertentu tampaknya merupakan hal yang aneh untuk dituntut oleh Tuhan, selalu ada baiknya bertanya, “Bagaimana perintah ini bekerja untuk kasih untuk Tuhan atau kasih untuk tetangga (atau keduanya)?”

Pertimbangkan sebuah contoh: Perjanjian Lama mengajarkan bahwa orang menjadi najis ketika mereka harus menguburkan anggota keluarga yang telah meninggal, dan bahwa seorang pria menjadi najis setelah ejakulasi. Bagaimana aturan-aturan tentang kemurnian ini menyatakan kasih bagi Allah? Mudah untuk berpikir ini tentang dosa, tetapi itu hanya sebagian dari apa yang terjadi. Aturan tentang kemurnian tidak menyangkut dosa — sampai Anda mengabaikannya. Tidak ada yang salah secara moral dengan penguburan, atau berhubungan seks dengan orang yang tepat. Yang salah adalah lupa bahwa Sang Pencipta dan makhluk-makhluk ciptaan-Nya sangatlah berbeda.

Salah satu fokus dari peraturan tentang kemurnian adalah perbedaan penting antara manusia dan Tuhan, yang sebagian dimaksud Alkitab ketika berbicara tentang kekudusan. Aturan-aturan tersebut mengakui bahwa Tuhan dalam keberadaan-Nya tidak ada hubungannya dengan kematian atau dengan hubungan seks. Banyak dari kita hidup dalam budaya yang tidak mau memikirkan kematian dan yang terobsesi dengan seks. Aturan-aturan dalam Imamat mengingatkan kita bahwa kematian adalah bagian dari pengalaman manusia dan juga bahwa itu tidak wajar, sebagai akibat kejatuhan manusia. Demikian juga, aturan-aturan tersebut mengingatkan kita bahwa seks hanyalah sesuatu yang manusiawi, dan walaupun baik, itu bukan sesuatu yang ilahi. Ini semua berfungsi untuk menggambarkan bahwa etika bukanlah kategori yang berbeda dalam Perjanjian Lama. Siapa kita dan siapa Tuhan itu terkait erat dengan apa yang harus kita lakukan.

Memberkati hati kita yang keras

Perjanjian Lama melihat adanya perbedaan antara ideal dan kenyataan dan berbicara dengan sesuai. Kita melihat ini dengan jelas dalam diskusi yang Yesus lakukan dengan beberapa orang Farisi tentang perceraian (Markus 10: 1–12). Ketika ditanya apa yang Ia pikirkan tentang hal itu, Yesus membalikkan pertanyaan pada mereka: “Apa yang hukum Taurat katakan?” Mereka mencatat bahwa Taurat mengizinkan perceraian. Tetapi Yesus menunjukkan bahwa perceraian diizinkan karena orang-orang Israel keras hati. Jika Anda melihat kembali keadaan pada saat Penciptaan, ketika Allah menciptakan pria dan wanita pertama, Anda tidak dapat membayangkan perceraian juga turut direncanakan disana. Tetapi dalam memperkenalkan aturan-aturan dalam Ulangan, Allah melihat bahwa ada kaum pria membuang istri mereka, maka Dia memberikan aturan yang mengatur bagaimana peristiwa suram ini terjadi, dan Dia menawarkan perlindungan kepada istri. Seperti halnya dengan masalah perbudakan, di sini juga hukum Taurat menjabarkan cita-cita dan visi ciptaan Allah dan berpikir tentang kenyataan bahwa kita tidak hidup sesuai dengan itu. Pola ini sama sekali tidak mengurangi kebenaran Allah; alih-alih, hal ini memperjelas belas kasihan-Nya kepada kita.

Jadi bagaimana hari ini kita menerapkan kitab Perjanjian Lama dan etika yang digambarkan dalamnya? Bagaimana seorang Kristen dapat menaati Kitab Suci yang dihargai oleh para rasul dan orang-orang Kristen mula-mula sebagai “bermanfaat untuk mengajar, menegur, memperbaiki dan mendidik dalam kebenaran”? Kita dapat mengajukan tiga pertanyaan waktu kita dengan tekun mempelajari Perjanjian Lama dan berusaha untuk hidup sesuai dengan pewahyuan Tuhan: Bagaimana implikasi dari ajaran Perjanjian Lama perlu “dipenuhi”? Bagaimana ajaran Perjanjian Lama mengungkapkan kasih bagi Allah dan kasih bagi sesama? Dan yang terakhir, seberapa jauh Perjanjian Lama meletakkan cita-cita penciptaan dan sejauh mana hal itu mempengaruhi kekerasan hati kita?

Yang pasti, ada tantangan yang signifikan dalam mengejar cita-cita penciptaan dan tidak hanya puas dengan berkompromi. Tetapi etika Perjanjian Lama adalah dasar dari ajaran Yesus, dan Ia memberi kita alat yang kita butuhkan untuk menerapkannya. Jika Perjanjian Lama sangat penting bagi Yesus, pertanyaan sebenarnya bukanlah “Bagaimana kita sebagai orang Kristen dapat menerapkan etika Perjanjian Lama dalam kehidupan kita?” melainkan “Bagaimana mungkin kita tidak melakukannya?” Yesus telah memungkinkan bagi kita untuk melakukannya, dan melalui kematian dan kebangkitan, Dia telah melingkupi kita.

John Goldingay adalah profesor Perjanjian Lama di Fuller Theological Seminary. Artikel ini diadaptasi dari bukunya Old Testament Ethics: A Guided Tour (IVP Academic).

[ This article is also available in English,  español,  Português,  한국어, and català. See all of our Indonesian (Bahasa Indonesia) coverage. ]