我们需要读耶稣所读的圣经

编者按：《旧约》一直是批评基督教的人的方便目标。 从表面上看，其严苛的道德准则和古老的文化规范在今人看来，往好里说，是过时的，说的难听点，是野蛮的。 虽然这样的看法并非才有，但呼吁淡化其重要性的呼声最近增大了。例如，著名牧师安迪·斯坦利（Andy Stanley）在2018年就建议基督徒应该将其神学与《旧约》“脱开”。 但是许多圣经专家并不同意。 本文是汇集著名学者回顾“初約”（即旧约--译者注）在当代基督信仰中地位的 六集系列中的第一篇。

早在二世纪，著名的异端马西昂（Marcion）就提出了这个问题，并得出结论说，《旧约》对基督教几乎无所贡献。 他因其观点而被革除教籍。 在20世纪，纳粹成功地将《旧约》从基督教信仰中剔除，无数的“日耳曼基督徒”（German Christians，是1932-1945年间德国教会内部兴起的一个以反犹、种族主义和亲纳粹为标志的流派——译者注）则竞相效仿，最终以可怕的结局收场。 到了现在，不论是微型教会， 还是多堂址超大教会，牧师们都在为如何对待《旧约》而挣扎。 许多人尽力而为，也有很多人并不费那劲。 在某些人看来，除了将《圣经》的两约“脱开”外，没有其他出路。

关于《旧约》的所有这些困难实在是不幸的，因为《新约》的每一页都依赖于《旧约》，如此广泛，以至于解释后者要几乎完全依靠前者。 《马太福音》的第一节经文就是一个例子：“大卫的子孙，亚伯拉罕的后裔，耶稣基督的家谱”。 没有《旧约》，读者就不明白“基督”意味着什么，大卫和亚伯拉罕是谁，或者所有这些人物之间都有什么关系。 原文更加具有暗示性：“家谱”在希腊语中是 biblos geneses， 明显是在暗指《创世记》（Book of Genesis）。

但《新约》对《旧约》的依赖不仅仅是在信息方面。《新约》的某些段落表明，就传达使人得救的关于神的知识而言，《旧约》本身就已足够了。 考虑一下耶稣关于富人和拉撒路的寓言（路16:19-31），其中亚伯拉罕告诉富人，没有人会从死里复活去警告他的放荡不羁的兄弟，因为，“如果他们不听摩西和先知的话，即使有人从死里复活，他们也不会信服”（第31节）。

像《马太福音》一章或《路加福音》十六章这样的内容在《新约》中随处可见，无疑地可以因此导出用意良好的声明：“不了解《旧约》，你就无法理解《新约》。”或者，如圣奥古斯丁的名言：“新的隐藏在《旧约》之中，旧的在《新约》中展现出来。” 诸如此类这样的自明之理是没有错的，但在彻底解决难题方面它们似乎并无多大果效，因为事实上，许多基督徒依然对《旧约》存疑，而对《新约》他们就根本没有疑惑（也永远不会有）。 因此问题依然存在：“ 对于当今的基督教，《旧约》 到底 提供了什么？”

我自己的回答是：很多， 也许是一切。

《旧约》至少为基督教信仰提供了四件重要礼物。 如果这些礼物不是《旧约》所独有，它们在《旧约》中也比在《新约》展现得更多，因此构成了神整个引领的宝贵诸多方面。

诚实

《旧约》是直率的，甚至是残酷的直率。 《旧约》中经常醒目的、也偶尔令人不快的直率，常常冒犯现代人的情感。 例如，想一下《诗篇》中各处流露出的对敌人的恶毒情绪，甚至出现在像《诗篇》139篇这样备受喜爱的篇章中。 这是我岳母最喜欢的诗篇（第19-22节除外）。 但这种诚实是一份礼物，而不应引起恐慌。 如果我们自己是坦率的，我们必须承认，我们有时对自己的敌人会有类似的想法或希望，而不是总是为他们祈祷！ 世代以来，特别是在艰难时期，正是《诗篇》这种残酷的诚实，使它们受到欢迎。

但这不仅限于《诗篇》。坦率地说，整个《旧约》是诚实的，而这正是以许多基督徒做不到的方式展现出来的。 在这一点上，可以想一下以色列人的不顺服、过犯的故事。 这些常常为进行道德说教，甚至为基督徒对《旧约》（和圣经时代以色列人）的贬低提供素材。 但是我们必须记住，正是因为它们的坦率，这些记载才得以保存在《旧约》中。 正是因为以色列是如此诚实，将这些故事留传后世，基督徒才得以知道它们。 对于罪和苦难的诚实，是《旧约》为我们所树立榜样的两种方式，告诉我们如何在神和世界面前保持诚实，如何 就 神和世界保持诚实。 以色列历史中的失败并不比没有比教会的更多，而教会历史中也确实充满了各种极端恶劣的失败。 以色列的历史充满了诚实。 这是一个需要效仿的礼物。

诗歌

毫不奇怪，像《旧约》这样诚实的一本书充满了诗歌。正如加里森·基勒（Garrison Keillor）所说，好的诗歌很重要，因为它们“提供的叙述比我们所习惯的更真实”。 《旧约》的整整三分之一，也许更多，是以诗歌的形式写成的。 相形之下，《新约》为我们提供的只是是珍贵的少量诗歌。 而且，这少量的诗歌——特别是在《启示录》中——也通常充溢着《旧约》的语言和象征意义。

《旧约》的诗歌主要是展现在《诗篇》中，但也展现在先知书中，（借用马克·吐温的话）先知们是在寻找“正确的词”，而不是“几乎正确的词”，因为那是闪电（lightning）和萤火虫（lightning bug）之间的差别。 如果说《诗篇》中的诗歌是以祷告形式表达的赞美和痛苦，先知书的诗歌则就是“神的话语”。

“雨雪 从天而降，

并不返回， 却滋润地土，

使地上发芽结实，

使撒种的有种， 使要吃的有粮。

我口所出的话 也必如此，

决不徒然返回， 却要成就我所喜悦的，

在我发它去成就的事上 必然亨通。” （赛55:10-11)

在其他书卷中，诗歌也是一个主要特征，它成为讨论生命智慧（《箴言》）、苦难（《约伯记》）、死亡（《传道书》）甚至爱情与性（《雅歌》）的理想媒介。 但是，诗歌主题并不局限于这些，这些书卷也不是。 不论在哪里出现，似乎对于棘手的主题，人们更喜欢选用诗歌——还有什么比讨论神和神在世上的道路更困难的呢？

谈到《旧约》的大胆形象，沃尔特·布鲁格曼（Walter Brueggemann）写道，“没有什么简单的语言能将神的话语表达正确”。 诗歌不是简单的语言，因此当谈及无限之神时，要比用平淡的散文好得多——当然比直截了当的命题更胜一筹。 诗歌表面上回避，实际上却在暗示；在刻意模糊、保持缄默的同时，它也在唤起、揭示。 在沉默 与 揭示中，诗歌传达 和 保护神的圣洁，就是那掌管并高于一切语言的主。 基督徒可以从《旧约》对诗歌的钟爱，学到对神的奥秘的深切尊重，而不应该对其轻易妄言。

神学

第三个礼物与第二个礼物密切相关，这就是 神学。在这里，我们将它狭义地定义为关于神的演讲。 在普通英语圣经中快速搜索“神”，在《新约》中会出现1109次，而在《旧约》中则出现3189次。 这些统计数字并不奇怪。 《旧约》的39卷书占新教基督教《圣经》的78%（在天主教、东正教和圣公会的正典中甚至比例更高）。 但是关于这第三份礼物，并不简单地就是关于《旧约》比《新约》更长这个事实。

长久以来,《旧约》一直被看成是关于神——更具体地说，是三位一体中的第一位——的信条的主要资料库。 从它这里，人们最初，最主要地，也是最广泛地了解耶稣称之为“父”的那一位。 鉴于福音书中记述的是道成肉身，《使徒行传》中记录的是圣灵降临，那么要指出的是，《旧约》是让人们对于“全能的父神”能有特别的深刻了解的地方，尽管基督徒们都很快承认这三位是一体。 但是，每当基督徒站在马西昂一边，将“《旧约》的神”与新约《新约》中的耶稣对峙时，神的一体型就会被忽视了。

Image: Illustration by Matt Chinworth

这种情绪展示的，不仅是对《旧约》的无知，同样也是对《新约》的无知，尤其是因为这种区分通常是谈到神的愤怒和审判时做出的。 在《新约》中，这方面的议题和《旧约》中一样多，而且不仅仅是在《启示录》中。它们常见于耶稣的讲道，正如他的先行者施洗约翰清楚地看到的（太3:7-12）。因此，与其他议题一样，在这件事上耶稣和父也是一体（约17:22）。

两约之间的以及三位一体不同位格之间的这种统一表明，神确实是“天天向恶人发怒”（诗7:11）。但它也解释了这种愤怒是为什么：它是为了伸张正义，因为“神正义的审判者”（诗7：11）。尽管有神的正义标准，神对恶人的死亡并不喜悦，而是希望所有人都回转，得以存活（耶18:7-8；结18:32；拿3:10）。在整部圣经中，包括《旧约》 和 《新约》，神的审判有一个对象：罪和不公正。 当它们被纠正时，愤怒就会消失。

神的子民

《旧约》教导了基督徒一些涉及教会论（ecclesiology）的关键事项，即如何做神的子民。 其中一项，是要完全公义的主一样去像爱公义的行为（诗11:7）。但这只是冰山一角。 关于神的子民必须做什么的事、应该做什么样的人，《旧约》中这方面的教导可以列出很多页。关键之处不在于所有那些细节，而是关于所有这一切的简单事实。

当然，《新约》也是同样。 “教会学”这个术语源于希腊语 ekklesia，在《新约》中用于教会（例如太16:18）。但是 ekklesia 也出现在《旧约》的希腊文译本中，反映的是希伯来语单词 qhl（“ 聚会”），表达的是大致相同的意思，即信仰社区。 尽管如此，这第四份礼物关系到以色列作为 一个群体 的特质：先是一个家族，然后是一个民族，再然后是一个拥有土地的国家——它与神立约（出19：8），以祈祷和赞美连结在一起，作为 一个群体， 一起得奖赏，有时也一起受惩罚。 《新约》也反映了集体的理解，有时是以令人震惊的方式表现的（参见如徒5:1-11）。

尽管如此，很常见的情况——尤其是在个性化、工业化的西方——却是把《新约》的内容主要理解为私密化的事情，即“耶稣与我”，而不顾其中涉及到的政治和社会公正。 在马太福音25:31-46中，审判绵羊和山羊的王知道得更清楚，他用来做出决定的标准和判决的严厉程度，听起来与在出埃及记22:21-24中立法照顾移民、寡妇和孤儿的主所做的一模一样。这是两约统一的又一实例。

《旧约》的第四份礼物教导基督徒，信仰生活很少是限于孤独的、个性化的敬虔，也许永远不会是。相反的，从根本上说，这是一件 社区 事物，远远超越了内心事物。诚然，如《申命记》第6章所述，主的话必须刻在的心上，但不能止步于此。肢体外表也必须标记这主的教导，要系在手上、戴在额上让人总能看见，要写在房屋、城门上，甚至体现政体上（申6:6-9）。

《旧约》的标记

结论是：“没有《旧约》我们就无法理解《新约》”是个事实，但光是这个还不够。因为《旧约》本身对基督教信仰来说是不可或缺的。奥古斯丁的名言也是这样，虽然准确，却并不充分。按着基督教神学，《旧约》中的大部分——实际上是 全部 ——都已展现出来（参见前文圣奥古斯丁对新、旧约关系的阐述——译者注），更不要说提摩太后书3:16所做的见证了（其中“圣经”指的是《旧约》）。

正如那节和下一节经文所指明的，《旧约》“于教训、督责、使人归正、教导人学义都是（非常） 有益的， 叫属神的人得以完全，预备行各样的善事”（提后3:16）。这是真实的，因为“从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰可以得着盼望”（罗15:4）。

想象一下这样的基督教：以诚实为标志，而不是掩盖与否认真相；谦逊而巧妙地——充满诗意地——谈论神，因为神的奥秘超越所有语言；注重于三位一体的神学，以怜悯和判断将世界从罪和不公正中释放出来；作为神的子民的合一群体， “从各支派、各语言群体、各民族、各国家，为神赎回”（启5:9）。这将是一个充满着《旧约》礼物的基督教信仰。

Brent A. Strawn 是杜克神学院（Duke Divinity School）旧约教授。他是《旧约正在消亡：诊断和推荐疗法》（The Old Testament Is Dying: A Diagnosis and Recommended Treatment）的作者。

翻译：吴京宁

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