Kasih Bagaikan Seorang Ibu dari Tuhan yang Penuh Amarah

Ini adalah bagian kedua dari rangkaian enam bagian esai dari penelitian "cross section" para ahli terkemuka yang meninjau kembali posisi “Perjanjian Pertama” dalam iman Kristen kontemporer. —Editor

Saya tidak selalu merasa benci pada kalimat ini. Tradisi gereja di mana saya dibesarkan, muncul dari kebangunan rohani perbatasan. Salah satu ciri pengkhotbah kebangunan rohani yang baik terletak pada keterampilan mereka menempatkan orang-orang berdosa di tangan Tuhan yang pemarah, seringkali disebut “Tuhan Perjanjian Lama,” dan kemudian memindahkan mereka ke tangan "Tuhan Perjanjian Baru" yang murah hati dan penuh kasih dari, yaitu Kristus Yesus. Kontras yang kuat ini menjadi dasar pemahaman saya tentang Tuhan sepanjang masa muda saya.

Namun saat di perguruan tinggi dan dalam mengejar gelar magister dalam Perjanjian Lama, saya lalu menyadari bahwa kontras ini adalah konstruksi yang keliru dalam berbagai hal. Dalam koleksi anumertanya, yaitu Letters from the Earth, seorang provokator teologis Mark Twain menemukan jawaban yang tepat ketika ia mengamati bahwa Tuhan dalam Perjanjian Baru, yang tampaknya menciptakan neraka, pasti “seribu miliar kali lebih kejam daripada Dia waktu dalam Perjanjian Lama.” Atau bagaimana dengan pengamatan G.K. Chesterton dalam The Everlasting Man bahwa sulit untuk menghubungkan kasih dan belas kasihan Yesus untuk Yerusalem dengan Ia menurunkan Betsaida lebih rendah daripada Sodom?

Namun bukan hanya itu saja, Yesus jauh lebih kasar dari pada yang diceritakan di flanelgraf Sekolah Minggu. Di sisi lain, “Tuhan dalam Perjanjian Lama” terbukti lebih penuh kasih, murah hati, penuh pengampunan, dan penyayang daripada yang saya dengar dari para guru dan pengkhotbah di masa muda saya.

Tuhan dengan Belas Kasih bagaikan seorang Ibu

Jika kita tidak membaca Perjanjian Lama, kita melewatkan banyak hal baik, dan tidak hanya tentang minuman keras, seks, dan kekerasan. Kita melewatkan materi teologis yang penting, kata-kata yang merefleksikan pribadi dan karakter “Tuhan dalam Perjanjian Lama”. Tuhan kita.

Salah satu klaim teologis terpenting terdapat mendekati pada akhir dari salah satu titik terendah dalam hubungan Israel dengan Tuhan:

TUHAN, TUHAN, Allah penyayang dan pengasih, panjang sabar, berlimpah kasih-Nya dan setia-Nya, yang meneguhkan kasih setia-Nya kepada beribu-ribu orang, yang mengampuni kesalahan, pelanggaran dan dosa; tetapi tidaklah sekali-kali membebaskan orang yang bersalah dari hukuman, yang membalaskan kesalahan bapa kepada anak-anaknya dan cucunya, kepada keturunan yang ketiga dan keempat. (Kel. 34: 6–7).

Tidak lama sebelum penegasan ini, orang-orang membuat anak lembu emas untuk melambangkan dewa yang akan menuntun mereka ke Tanah Perjanjian. Tidak peduli bahwa ini melanggar yang kedua dari Sepuluh Perintah Allah; orang-orang menjadi tidak sabar dengan Musa, yang menghabiskan waktu terlalu lama di atas gunung bersama Tuhan, dan ingin melanjutkan perjalanan mereka. Dan sementara Musa menghalangi Tuhan untuk bertindak dalam kemarahan terhadap bangsa Israel, Harun tidak dapat menghalangi Musa dari kemarahan Musa sendiri yang menyebabkan orang Lewi menghabiskan 3.000 orang Israel sesama mereka dalam nama Tuhan (Keluaran 32).

Dalam kekacauan akibat penyembahan berhala Israel, Tuhan mengancam untuk tidak pergi bersama mereka ke Tanah Perjanjian. Bahkan kepercayaan Musa terguncang. Mencari kepastian, Musa meminta untuk melihat kemuliaan Tuhan, terlepas dari kenyataan bahwa Tuhan berbicara kepada Musa di kemah pertemuan seperti seseorang berbicara dengan seorang teman dekat (Keluaran 33).

Semuanya mengarah pada proklamasi Keluaran 34: 6–7 saat Allah turun ke gunung untuk berhadapan dengan Musa. Yang sangat penting dalam pernyataan ini adalah kebajikan yang disebutkan pertama di antara yang lain: Tuhan itu penuh belas kasih. Kata Ibrani di balik kata bahasa Inggris "compassion" lebih kaya maknanya karena, seperti yang dicatat oleh Beth Tanner dalam komentarnya sebagai rekan penulis The Book of Psalms, kata itu juga bisa berarti rahim. Jadi terjemahan yang lebih baik mungkin adalah “belas kasih bagaikan seorang ibu”.

Free Newsletters

Get the best from CT editors, delivered straight to your inbox!

More Newsletters

Dalam Keluaran 34, Tuhan masih memanggil Israel untuk mempertanggungjawabkan dosanya. Tetapi Tuhan melakukannya berdasarkan belas kasihan seperti seorang ibu. Musa menuntut Tuhan: “Ingatlah bahwa bangsa ini umat-Mu” (Keluaran 33:13). Jawaban positif Tuhan mengidentifikasi Tuhan pertama-tama dengan belas kasih seorang ibu, yang sepertinya mengatakan bahwa, meskipun Tuhan marah kepada bangsa Israel, seperti yang dilakukan seorang ibu terhadap anak-anaknya, Tuhan tidak akan pernah meninggalkan mereka seperti halnya seorang ibu akan meninggalkan anak-anak mereka. Tuhan dalam Perjanjian Lama adalah Tuhan kita, Tuhan yang penuh belas kasih keibuan yang menghadapi dosa yang sangat besar dan yang menjanjikan masa depan yang tidak pernah gagal. Untuk menggambarkan Tuhan dalam Perjanjian Lama dalam istilah murka hanya mencerminkan satu bagian dari identitas Tuhan dan membuat kita gagal untuk melihat bahwa, menurut Keluaran 34, esensi karakter Tuhan dimulai dengan belas kasih seperti seorang ibu.

Belas Kasih bagi Semua Generasi

Banyak generasi yang dihapus dari Musa dan Mesir — faktanya, beberapa generasi setelah kembalinya Israel dari pengasingan — para imam pada zaman Nehemia menggunakan bahasa dalam Keluaran 34: 6–7 dalam doa yang lahir dari kekhawatiran apakah Tuhan telah meninggalkan umat-Nya (Neh. 9 : 17). Sayangnya, kembali dari pengasingan tidak meringankan kesulitan mereka di bawah pemerintahan Persia (9: 36-37). Membuat perjuangan mereka semakin tak tertahankan, mereka mendengar Taurat dibacakan oleh Ezra sang juru tulis dan tampaknya menjadi sangat sadar akan dosa mereka sehingga mereka tidak bisa menahan kesedihan mereka (Neh. 8).

Bahkan ketika orang Lewi yang berdoa memuji Tuhan karena menjadikan langit dan bumi, memilih Abraham, dan membebaskan Israel dari Mesir, mereka juga mengingatkan bangsa Israel, bahwa ketika mereka menolak untuk mematuhi perintah Tuhan untuk mengambil Tanah Perjanjian, Tuhan mengampuni karena Tuhan adalah “pengasih dan penyayang, yang panjang sabar dan berlimpah kasih setia-Nya” (Neh. 9:17).

Dalam menghadapi kesulitan pasca-pengasingan dan dosa bangsa Israel, orang Lewi menaruh harapan mereka akan masa depan pada Tuhan, yang tidak meninggalkan bangsa Israel di masa lalu karena belas kasih yang besar (9:19). Orang-orang berpaling dari Taurat dan membunuh para nabi pada zaman hakim-hakim, namun Tuhan masih meresponi tangisan mereka dengan kasih sayang (9:27), dari waktu ke waktu (9:28). Hal-hal tidak membaik dalam kerajaan; orang terus berbuat dosa dan membunuh para nabi. Namun Tuhan menolak untuk meninggalkan mereka karena belas kasih-Nya yang besar itu, karena Tuhan adalah Allah yang pengasih dan penyayang (9:31).

Gambaran tentang Tuhan ini mengingatkan saya pada seorang ibu yang saya kenal dari penggembalaan pertama saya di Ohio. Putranya kecanduan narkoba dan jatuh ke dalam berbagai masalah. Dia dan suaminya mencoba segala hal: berbagai pusat rehabilitasi, membuat aturan, kasih yang tegas. Tidak ada yang berhasil. Namun, setiap kali putra mereka pulang, sang ibu memaafkannya, tahu bahwa putranya kemungkinan besar akan melukai hatinya lagi. Tapi ia adalah putranya. Dia adalah ibunya. Demikian pula, meskipun generasi demi generasi anak-anak Tuhan melakukan dosa terhadap Tuhan — termasuk membunuh para nabi Tuhan! —Tuhan menyambut anak-anak Israel (dan kita juga!) Kembali ke rumah dengan kasih sayang bagaikan seorang ibu berulang kali. Apa lagi yang seharusnya dilakukan orang tua?

Semua Anak Tuhan

Kitab Yunus berfungsi sedikit seperti meditasi tentang kasih sayang Tuhan yang melampaui perbatasan Israel, bahkan di antara musuh Israel. Berikut adalah satu cerita yang sebagian besar ditulis dalam flanegraf dengan benar. Tuhan menyuruh Yunus untuk pergi ke Niniwe, ibu kota penindas Asyur di Israel. Tapi Yunus melarikan diri; Tuhan turun tangan dan membuat Yunus terlempar dari kapal dan masuk ke dalam perut ikan besar. Dalam waktu yang ia miliki untuk merenungkan pilihan hidupnya, Yunus berdoa dan ikan memuntahkannya kembali ke daratan. Yunus akhirnya memenuhi tugas awalnya dan memproklamasikan keruntuhan Niniwe dalam waktu dekat. Yang mengejutkan para pembaca, bangsa Niniwe bertobat dan Tuhan mengampuni mereka.

Mungkin Yunus juga terkejut saat bangsa Niniwe bertobat. Tapi dia tidak heran kalau Tuhan mengampuni. Apa yang tidak saya ingat dari cerita di flanelgraf adalah betapa marahnya Yunus karena dia tahu, seperti yang diketahui Musa dan para imam di zaman Nehemia, bahwa Tuhan adalah Tuhan yang “pengasih dan penyayang, yang panjang sabar dan berlimpah kasih setia serta yang menyesal karena malapetaka yang hendak didatangkan-Nya”(Yunus 4: 2). Yunus melarikan diri, karena bahkan jika dia tidak bisa memprediksi apa yang akan dilakukan orang Asyur, dia tahu apa yang akan Tuhan lakukan: Tak pelak lagi, dalam belas kasihan, Tuhan akan mengampuni orang Niniwe begitu ada tanda pertobatan.

Bagaimanapun, orang Asiria adalah anak-anak Tuhan juga. Saya ingat kembali di gereja yang sama di Ohio, nada keras yang digunakan salah satu penatua untuk meremehkan “orang Jepang”, yang kecerdasan industrinya mengancam stabilitas industri AS. Namun ini juga adalah anak-anak yang dilahirkan Tuhan. Demikian pula, akhir-akhir ini banyak orang Kristen menunjukkan kemarahan kepada orang-orang Muslim di sekitar kita, merasa terancam oleh kehadiran mereka, takut mereka akan mengambil alih negara. Namun orang-orang Muslim ini juga adalah anak-anak yang dilahirkan Tuhan. Perjanjian Lama penuh dengan musuh bangsa Israel, dan kita merasa banyak juga musuh negara kita dan musuh terhadap cara hidup kita. Kitab Yunus mengingatkan kita bahwa belas kasih Tuhan menjangkau bahkan sampai kepada musuh kita, karena kita semua adalah anak Tuhan.

Tentu saja, ibu bukan hanya orang dalam hidup kita yang bisa memaafkan kita atas suatu kesalahan. Mereka juga siap membela kita pada saat-saat sulit. Ibu saya sendiri seperti itu. Saya ingat ketika saya dan saudara perempuan saya masih muda, bank mempersulit kami ketika kami mencoba menyetor uang ke rekening tabungan Natal tanpa adanya tanda pengenal apa pun. Ibu saya membawa kami ke kantor wakil presiden bank tersebut dan menjelaskan bahwa kami adalah anak-anaknya dan dia berharap kami diperlakukan lebih baik. Kami tidak memiliki masalah lagi setelah itu.

Pemazmur yang mendoakan Mazmur 86 berseru kepada Tuhan untuk mengungkapkan belas kasih dengan cara yang sama, meskipun masalah pemazmur pasti melebihi kejadian kecil yang kami alami di bank. Pemazmur mengetahui pengampunan Tuhan (Mazmur 86: 5) tetapi datang kepada Tuhan untuk memelihara nyawanya (ayat 2), untuk menjawab dalam kesesakannya (ayat 7) karena musuh yang menyerang, “orang-orang yang sombong. . . ingin mencabut nyawaku”(ayat 14). Dan saat pemazmur menatap wajah musuh-musuhnya yang kejam, dia juga mengingat hal yang kuat ini yang bergema di Israel dan sekitarnya: “Tetapi Engkau, ya Tuhan, Allah penyayang dan pengasih, panjang sabar dan berlimpah kasih dan setia” (ay. 15).

Pemazmur tahu bahwa Tuhan melihat situasinya dengan kasih sayang seperti seorang ibu yang menggerakkan-Nya untuk menyelamatkan anak itu dari rumah yang terbakar, rela mengorbankan nyawa-Nya untuk menyelamatkan buah dari kandungan-Nya. Belas kasih seorang ibu timbul dalam keinginan kuat untuk melindungi hidup seseorang yang dilahirkan, untuk menangkis penyerang dan memberikan tempat yang perlindungan dalam dunia yang penuh kekerasan. Ini juga adalah Tuhan dalam Perjanjian Lama, Tuhan kita, yang dengan kasih keibuan datang untuk menyelamatkan (ayat 16).

Pergi dan Mengasihi Juga

Jika Anda melihat bahasa Ibrani di balik istilah ini dalam Strong’s Concordance, Anda akan melihat bahwa berbagai bentuk “kasih sayang keibuan” muncul sekitar 150 kali dalam Perjanjian Lama. Bagaimana jika alih-alih mengabaikan tema besar belas kasih keibuan karena kita melihat beberapa murka, dendam Tuhan dalam Perjanjian Lama yang entah bagaimana bukan Tuhan yang sama yang dinyatakan dalam Kristus Yesus, gereja-gereja kita melakukan perjalanan tur jalan kaki selama setahun dari 150 kejadian ini dan belas kasih seperti seorang ibu menjadi bagian dari makanan tetap kita dari Kitab Suci?

Mudah-mudahan, satu hal yang akan terjadi adalah kita dapat datang untuk beribadah dan berdoa dengan rasa syukur yang lebih besar kepada Tuhan kita, yang “tetap sama kemarin maupun hari ini dan sampai selamanya” (Ibrani 13: 8). Ketika kita mengikuti Sakramen Ekaristi, kita akan melihat bahwa ekspresi pengampunan Tuhan dalam Yesus adalah tindakan terakhir dari belas kasih Tuhan untuk semua anak-anak Tuhan, yang telah Tuhan kasihi sejak kelahiran anak pertama di Taman Eden. Dan di dalam roti dan anggur yang sama yang Yesus tawarkan, kita akan melihat bahwa tindakan pembebasan dari kuasa dosa dan kematian di dalam Yesus adalah puncak dari berbagai tindakan keselamatan dari musuh yang telah Tuhan lakukan berkali-kali untuk anak-anak-Nya.

Dan semoga gereja-gereja kita akan menjadi tempat yang lebih lagi bisa menyambut umat manusia yang hancur seperti yang Tuhan inginkan. Ketika kita melihat setiap tempat di Perjanjian Lama di mana Tuhan mengungkapkan belas kasih — dan orang-orang Israel mengikutinya — bukankah kita akan tergerak untuk melewati pembenaran diri kita yang terlalu mudah dan melewati penghinaan yang terlalu mudah terhadap musuh dan untuk membuka komunitas kita untuk semua anak Tuhan dalam sambutan yang penuh kasih? Tidakkah kita akan tergerak untuk melindungi kehidupan yang terancam di kota dan komunitas kita?

Mungkin kita akan menyadari bahwa kita membiarkan kesan pertama menyesatkan kita dan bahwa Tuhan dalam Perjanjian Lama lebih kompleks dan bersemangat dan, yah, keibuan, daripada yang kita ketahui. Mungkin kita akan berhenti mengatakan “Tuhan dalam Perjanjian Lama” dan hanya mengatakan “Tuhan kita”.

Robert L. Foster adalah dosen dalam Perjanjian Baru dan agama di University of Georgia. Dia adalah penulis We Have Heard, O Lord: An Introduction to the Theology of the Psalter (Fortress Academic).

[ This article is also available in English,  español,  Português,  한국어, and català. See all of our Indonesian (Bahasa Indonesia) coverage. ]