在过去的25年里，美国一直在推动全球各国同步美国宪法第一修正案。
（编按：美国宪法第一修正案：“国会不得制定有关下列事项的法律：确立一种宗教或禁止信教自由，剥夺言论自由或出版自由，或剥夺人民和平集会及向政府要求伸冤的权利。”）
1998年，比尔·柯林顿（Bill Clinton）总统签署了《国际宗教自由法》（IRFA），规定美国国会每年提交报告，详细说明世界各国对这项基本人类权利的尊重情况。
但并非每个国家都认同这样的做法。
美国国际宗教自由事务总大使拉沙德·侯赛因（Rashad Hussain）说：“我们有时会被问到，‘美国，你为何有资格对其他国家的人权状况指手画脚？’”
侯赛因于国务院的职位也是由IRFA所设立，他在本周发布的2022年IRF报告中回答了这个质问。此份报告涵盖了199个国家——包括美国的盟友和敌人——它将最严重的违法者列为特别关注国家（简称CPC），并将第二级违法者列入特别观察名单（简称SWL）。
侯赛因的答案有两个方面：首先是美国的领导力建立在其独特和基础的权利法案之上。但他继续谈到，透过移民的方式，这199个国家的人民显示了他们对美国在保障人权方面的认可。
侯赛因说：“人们从世界各地来到美国，并要求他们由人民选出的代表和政府官员在他们的国家推广我们的价值观。就许多方面而言，我们虽在美国，却代表了世界其他地方人们的想法。”
报告的附录G概述了美国的难民政策，指出在2022年有25465人在美国得到永久居留权。在宗教迫害中尤为受苦的来自CPC和SWL国家的国民为美国难民安置的优先顺位。
报告里被特别标记的宗教迫害加害者为众所熟悉的名单。
俄罗斯镇压那些反对其入侵乌克兰的有信仰人士。
阿富汗则排斥所有不同于塔利班对伊斯兰教严格的宗教解释的人。
缅甸攻击其穆斯林罗兴亚少数民族的家园。
沙乌地阿拉伯规定伊斯兰教之外的任何宗教实践为非法行为。
印度容忍针对其穆斯林公民的仇恨言论。
而中国在许多方面皆违反宗教自由。维吾尔穆斯林被关在再教育营中。藏传佛教寺院被摧毁。基督徒受到政府监视；法轮功学员则遭受酷刑。
这份共49页的报告指出，有数千人因自己的信仰选择被监禁。
回到一开始提及的问题，中国声称此份报告背后存在“意识形态偏见”。印度指责美国的控诉背后“缺乏足够的理解”。
国务卿布林肯在侯赛因之前发表演说前赞扬了其他几个国家。比利时正式承认其国内的佛教少数民族。巴西为国内土著群体制定保障宗教自由的法规。中非共和国持续调查及起诉针对特定宗教所犯的暴行。
布林肯表示，“我们捍卫人们选择信仰（任何宗教）或不信仰的权利，不仅因为这是正确的事，也因有信仰的人在我们的社会和世界各地能做出非凡的贡献，美国每ㄧ天都会根据此份报告的结论和意见做出决定及行动。”
然而，也许美国做得还不够多。
虽然独立运作的美国国际宗教自由委员会（USCIRF）——同样由IRFA创建——“赞扬”了这份报告，但亚伯拉罕·库珀（Abraham Cooper）批评国务院对侵犯宗教自由的国家发布制裁豁免。
USCIRF副主席表示，“美国政府和国会现在必须根据这些证据向那些国家施压，以保护宗教自由，并对那些公然持续实施恶劣侵犯人权行为的国家进行惩罚，使其承担实际的后果。”
在12个特别关注的国家名单里，有四个国家（巴基斯坦、沙乌地阿拉伯、塔吉克和土库曼）没有因其侵害人权的行为受到惩罚。
参议员马可·鲁比欧（Marco Rubio）对某个国家既没有进入特别关注名单（CPC）也没有进入特别观察名单（SWL）的事实表示遗憾。
佛罗里达共和党人士表示，“身为一个国家，我们在道义和战略上都有必要坚定地致力于打击全球范围内对‘和平的行使其信仰或信念’的个人的不公正迫害，拜登政府持续为奈及利亚政府的行为找借口，这是极其令人担忧的。”
奈及利亚于2020年曾被川普政府短暂判定为特别关注的国家，但随后于拜登政府上任后又被撤销。尽管如此，侯赛因仍然强调了被伊斯兰国西非分支关押了六年的俘虏利亚·谢里布（Leah Sharibu）的困境，她在次份报告发布前一天刚满20岁。
布林肯还批评伊朗镇压了与因未带好头巾而于警察拘留期间死亡的玛萨·阿米尼（Masa Amini）有关的抗议活动。报告指出，事件发生后，有19204个抗议人士被以“与神为敌”的罪名逮捕入狱。
他也列举了尼加拉瓜国去年对天主教教会共160次的袭击。
与侯赛因的言论相呼应，布林肯在报告的书面导言里，追溯美国的人权领导地位至1786年颁布的《维吉尼亚宗教自由法令》。美国当年的承诺后来启发了1948年的《世界人权宣言》——其中第18条保证了人类能以和平的方式追求及信仰任何宗教。
布林肯还援引了当年柯林顿的话——柯林顿将美国对宗教自由的支持与全面促进人权相结合。正如总统在签署《国际宗教自由法案》时所说，“这是美国信念的基石”，并签署了一系列能保护受迫害者的“新工具”。
身为首位担任该职位的穆斯林，侯赛因承诺将持续效力于此目标。
他表示：“宗教可以成为世界上一股极强大的善的力量，我们发誓要加倍努力，确保每个人、每个地方都更加尊重宗教信仰自由。”
翻译：Yiting Tsai
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